Road trip en Californie en famille : notre itinéraire de 3 semaines
La Californie, c'est la destination idéale pour un road trip : en quelques heures de route, on passe des rues de San Francisco aux séquoias géants, puis aux paysages désertiques de Joshua Tree.
Mais construire un itinéraire de 3 semaines en famille peut vite devenir un casse-tête : quelles étapes choisir, combien de temps passer à chaque endroit, comment voir un maximum de choses sans passer ses vacances dans la voiture ?
Après plusieurs voyages en Californie et dans l'Ouest américain, dont un long road trip avec des enfants de 6 et 11 ans, je vous partage l'itinéraire que nous avons suivi : jour par jour, avec les visites et les temps de trajet entre chaque étape.
Let's go ?
Au programme de cet article :
Récapitulatif
Carte interactive
Vous trouverez tous les points évoqués dans l'article sur la carte interactive ci-dessous :
Los Angeles
Nous avons fait le choix d'un vol multi-destinations, c'est à dire qu'on ne repart pas de l'aéroport d'où on arrive. Ce n'est pas forcément plus cher et nous évite donc de faire une boucle complète. Le voyage aurait pu se faire dans l'autre sens (San Francisco - Los Angeles donc) mais c'est cette version qui était la moins chère.
✅ Prenez toujours le temps de comparer les prix, ne vous précipitez jamais sur l'achat des billets d'avion.
Jour 1 - Venice Canals, Venice Beach & Santa Monica
Visites gratuites : balade le long des canaux, sur le boardwalk et près du skatepark pour le quartier de Venice. Balade sur 3rd street et sur le pier pour le quartier de Santa Monica.
Temps de trajet : environ 20 minutes en voiture seulement, notre hôtel était idéalement situé entre Venice et Santa Monica.
👉 L'article complet et détaillé sur cette journée est à lire par ici.
Jour 2 - Culver City & Manhattan Beach
Visites gratuites : Balade dans le parc de Baldwin Hills via les Culver City Stairs pour le quartier de Culver City. Balade sur The Strand et dans les rues du centre ville pour Manhattan Beach.
Temps de trajet : environ 2 heures en tout (20 minutes entre l'hôtel et Culver City puis 45 minutes jusqu'à Manhattan Beach puis 1h environ pour rentrer à l'hôtel).
👉 L'article complet et détaillé sur cette journée est à lire par ici.
Jour 3 - Hollywood Sign, Griffith Observatory & Petersen Museum
Visites gratuites : Balade jusqu'au Hollywood Sign via la Innsdale Trail, découverte de l'exposition à l'intérieur de l'observatoire et des terrasses extérieures.
Visite payante : Petersen Automotive Museum.
Temps de trajet : environ 2h30 en tout (1h pour rejoindre le point de départ de la randonnée puis 30 minutes jusqu'au parking de l'observatoire puis 40 minutes pour aller jusqu'au musée et enfin 20 minutes pour rentrer à l'hôtel).
👉 L'article complet et détaillé sur la Innsdale Trail est à lire par ici.
Jour 4 - California Science Center & Downtown
Visites gratuites : California Science Center, The Broad Museum et Los Angeles City Hall.
✅ Il y a plein de musées gratuits à Los Angeles, renseignez-vous !
Temps de trajet : environ 2h320en tout, uniquement en métro (50 minutes pour rejoindre le musée des sciences puis 30 minutes jusqu'à Downtown et enfin 1h pour rentrer à l'hôtel).
Jour 5 - Long Beach, Naples Island et Newport Beach
Visites gratuites : Observation du Queen Mary, balade dans le Shoreline Aquatic Park et le long des Naples Canals.
Visite payante : Croisière d'observation des baleines à Newport Beach.
Temps de trajet : environ 3h30 en tout pour rejoindre notre nouvel hôtel à San Diego.
San Diego
✅ La route qui mène vers le sud est canon, particulièrement jusqu'à Dana Point. On a fait le choix de Long Beach et Newport Beach mais il y a plein d'autres stops très sympas à faire.
Jour 6 - Old Town, La Jolla & Mission Beach
Visites gratuites : Découverte d'Old Town puis balade le long de la côte dans le quartier de La Jolla. Plage et balade sur le boardwalk de Mission Beach.
Temps de trajet : Environ 1h10 en tout (5 minutes pour rejoindre Old Town puis 20 minutes pour remonter jusqu'à La Jolla puis 30 minutes pour descendre sur Mission Beach par la côte et enfin 15 minutes pour rentrer à l'hôtel).
Jour 7 - Las Americas Premium Outlets & Coronado Island
Visites gratuites : Plage, visite de l'hôtel Del Coronado et balade dans les rues du coeur de Coronado Island.
Temps de trajet : Environ 1h40 en tout (45 minutes pour descendre jusqu'aux Outlets puis 25 minutes pour rejoindre Coronado Island et enfin 30 minutes pour rentrer à l'hôtel).
Jour 8 - Embarcadero, Gaslamp Quarter & Balboa Park
Visites gratuites : Balade le long des quais, à Seaport Village et dans le Gaslamp Quarter. Découverte de Balboa Park.
Visite payante : USS Midway
Temps de trajet : Environ 1h15 en tout, uniquement en bus (20 minutes pour rejoindre les quais et le musée de l'USS Midway puis 10 minutes pour remonter jusqu'à l'entrée de Balboa Park et enfin 45 minutes pour rentrer à l'hôtel).
Jour 9 - Legoland
Visite payante : Legoland
Temps de trajet : Environ 2h45 en tout (45 minutes pour rejoindre l'entrée du parc puis environ 2h pour rejoindre notre nouvel hôtel à Palm Springs).
Palm Springs
On aurait voulu passer deux jours complets à Palm Springs pour faire l'Aerial Tramway et se promener dans les Indian Canyons. Les deux sont fermés au public environ une semaine par an pour maintenance, il a fallu que ça tombe lors de notre passage ... Tant pis, on sera obligés d'y retourner !
Jour 10 - Downtown & Architecture mid-century
Visites gratuites : Balade dans Downtown et découverte des maisons et de leur architecture mid-century.
Temps de trajet : Environ 2h en tout (5 minutes pour rejoindre Downtown puis environ 1h à rouler lentement dans les rues et enfin 50 minutes pour rejoindre notre nouvel hôtel à Joshua Tree).
Joshua Tree NP
L'entrée dans ce premier parc national ne nous a "rien" coûté puisque notre carte America The Beautiful achetée l'année précédente était toujours valable. Sinon, nous aurions payé $30 pour l'ensemble du véhicule.
Jour 11 - Skull Rock Trail, Arch Rock Nature Trail & Hidden Valley
Visites gratuites : Randonnées et coucher de soleil dans le parc.
Temps de trajet : environ 1h en tout (découpée en plusieurs petits trajets entre les parkings du parc).
Jour 12 - Junior Ranger, Barker Dam Nature Trail & route vers Bakersfield
Visites gratuites : Randonnées dans le parc et programme Junior Ranger.
Temps de trajet : environ 4h30 en tout (1h découpée en plusieurs petits trajets entre les parkings du parc puis 3h30 pour rejoindre notre nouvel hôtel à Bakersfield).
Bakersfield
Jour 13 - Route vers Fresno, Simonians Farm, Clovis Botanical Garden & route vers Yosemite NP
Visites gratuites : Simonians Farm, Clovis Botanical Garden.
Temps de trajet : environ 3h en tout (2h pour remonter jusqu'à Fresno puis 1h pour rejoindre notre hôtel pour la nuit à Oakhurst).
Yosemite NP
Comme pour Joshua Tree NP, l'entrée ne nous a "rien" coûté puisque notre carte America The Beautiful achetée l'année précédente était toujours valable. Sinon, nous aurions payé $35 pour l'ensemble du véhicule.
‼️ Attention, depuis le 01 janvier 2026, un surcoût de $100 par personne (de 16 ans et plus) s'applique en plus de ce prix de $35. Pour éviter cela, je vous conseille d'acheter un pass non-résident America The Beautiful à $250.
Jour 14 - Mariposa Grove & Bridalveil Falls
Visites gratuites : Randonnées dans le parc et programme Junior Ranger.
Temps de trajet : environ 1h40 en tout (25 minutes pour rejoindre le secteur de Mariposa Grove, puis 1h pour accéder à Yosemite Valley et enfin 15 minutes pour aller jusqu'à notre hôtel pour la nuit à El Portal).
Jour 15 - Mirror Lake, Curry Village & route vers Sacramento
Visites gratuites : Randonnée dans le parc et animation par un ranger au Visitor Center.
Temps de trajet : environ 4h en tout (30 minutes pour rejoindre le secteur de Curry Village puis 3h30 pour rallier Sacramento et notre hôtel pour les deux prochaines nuits).
Sacramento
Capitale de la Californie, c'est pourtant une ville très peu visitée par les touristes en road trip. Moins "époustouflante" que les grands parcs nationaux du coin, je le comprends tout à fait ! C'était loin d'être notre premier séjour dans le coin alors je voulais vraiment prendre le temps de découvrir cette ville, nous y avons passé deux nuits pour pouvoir y passer une journée complète.
Old Sacramento
Jour 16 - Old Sacramento, Railroad Museum & Capitol
Visites gratuites : Balade dans le quartier d'Old Sacramento, dans le parc du Capitol et visite du Capitol.
✅ Le Capitol se visite gratuitement et librement, hyper intéressant pour les enfants !
Visite payante : California State Railroad Museum
Temps de trajet : environ 30 minutes en tout (10 minutes pour se garer en ville x3 puis tout le reste a été fait à pied).
Jour 17 - Jelly Belly Company, Sausalito & arrivée à San Francisco
Visites gratuites : Balade dans Sausalito et dans le quartier de Chinatown.
Visite payante : Visite libre de l'usine Jelly Belly.
Temps de trajet : environ 2h15 en tout (45 minutes pour rejoindre l'usine et la boutique de bonbons puis 1h jusqu'à Sausalito et enfin 30 minutes jusqu'à l'agence Hertz où nous avons rendu le véhicule)
San Francisco
✅ Comme nous, je vous conseille de rendre le véhicule de location dès votre arrivée à San Francisco. La ville est très bien desservie en transports en commun et les parkings sont hors de prix.
Notre hôtel était idéalement situé dans Chinatown, tout près de la Transamerica Pyramid.
Jour 18 - Big Bus, California Academy of Sciences, Lombard Street & Musée Mécanique
Visites gratuites : Lombard Street
Visites payantes : Big Bus, California Science Center, machine du Musée Mécanique.
Temps de trajet : environ 1h en tout (5 minutes pour rejoindre l'arrêt du Big Bus puis en en descendant du bus, 10 minutes jusqu'à Lombard Street puis 15 minutes pour redescendre jusqu'au musée Mécanique et enfin 20 minutes en bus pour rentrer à l'hôtel.)
Jour 19 - Golden Gate Park, Haight-Ashbury & Pier 39
Visites gratuites : Balade dans les rues d'Haight-Ashbury, découverte du Golden Gate Park, de Baker Beach et du Palace of Fine Arts. Soirée sur le Pier 39.
Visite payante : Location des vélos pour la journée.
Temps de trajet : environ 50 minutes de Cable Car, tout le reste en vélo (20 minutes de Cable Car jusqu'au loueur de vélos - Blazing Saddles Bike - 30 minutes de Cable Car pour rentrer à l'hôtel).
Jour 20 - Civic Center, Union Square, Exploratorium & Alcatraz Island
Visites gratuites : Balade entre les quartiers de Civic Center et Union Square.
Visites payantes : Exploratorium Museum et Alcatraz Island.
Temps de trajet : environ 1h en tout (25 minutes à pied + tramway jusqu'à Civic Center puis 15 minutes de tramway pour rejoindre l'Exploratorium puis 20 minutes en bus pour rejoindre notre hôtel).
Jour 21 - Coit Tower, Filbert Steps & Ghirardelli Square
Visites gratuites : Filbert Steps jusqu'à l'Embarcadero et découverte du Ghirardelli Square.
Visite payante : Observatoire de la Coit Tower.
Temps de trajet : environ 30 minutes en tout (15 minutes en bus jusqu'au pied de la Coit Tower puis 15 minutes de tramway entre l'Embarcadero et le Ghirardelli Square).
Road trip en Californie en famille : itinéraire 3 semaines
Voilà, vous savez tout de Road trip en Californie en famille : itinéraire 3 semaines !
De Los Angeles à San Francisco, en passant par San Diego, Palm Springs, Joshua Tree, Yosemite et Sacramento, nous avons pu voir les grands incontournables de l'État sans jamais passer nos journées dans la voiture, même avec des enfants de 6 et 11 ans.
Si je devais résumer ce voyage en quelques conseils : comparez bien les prix avant d'acheter vos billets d'avion et pensez au vol multi-destinations pour éviter la boucle complète. Anticipez aussi les frais d'entrée des parcs nationaux, surtout si vous visitez Yosemite. Enfin, laissez de la place à l'imprévu : nous avons raté l'Aerial Tramway et les Indian Canyons de Palm Springs, c'est pas un drame et c'est une bonne raison de retourner en Californie !
Cet itinéraire n'est bien sûr qu'une proposition : vous pouvez l'adapter à votre rythme, à l'âge de vos enfants ou à la durée de votre séjour. Si vous avez des questions ou si vous préparez vous aussi un voyage en Californie, n'hésitez pas à me les poser en commentaire, je me ferai un plaisir de vous répondre !
Et si vous souhaitez partir avec votre carnet de voyage, cliquez sur le lien ci-dessous ou rdv dans la rubrique "Carnets de voyage" pour demander un devis !
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