Manhattan Beach : un coin de paradis au sud de Los Angeles

Léa Chaveneau
6 mai
5 min de lecture

Lors de mon dernier séjour à Los Angeles, j'ai passé une journée du côté de Manhattan Beach : j'ai adoré ! Au même titre que Santa Monica, c'est bien une ville "indépendante", légèrement excentrée à environ une heure au sud de Los Angeles.

Plage immense, cabanes de sauveteurs (lifeguard tower en anglais), sable doré, ambiance détendue et coucher de soleil sur l’océan : c'est l'endroit parfait pour découvrir une facette un peu différente de LA, loin de l’agitation d’Hollywood ou du centre-ville.

Je n'y ai passé qu'une journée mais ça pourrait complètement mériter plus. Les jolies Hermosa et Redondo Beach sont juste au sud, Long Beach à 19 miles et LAX à moins de 5 miles au nord. Bref, la situation géographique est assez idéale pour un futur séjour.

Je vous emmène donc dans ce petit coin de paradis pour la journée, en espérant que ça puisse vous aider. Vous n'aurez alors plus qu'à profiter de son atmosphère chic et décontractée ainsi que de sa douceur de vivre.

Au programme de cet article :

The Strand
On mange quoi ?
Manhattan Beach Pier
The Roundhouse Aquarium
Flâner et faire les boutiques

The Strand

Quand vous aurez réussi à vous garer (attention, ça peut carrément devenir un sport national en saison), commencez votre journée en parcourant The Strand du nord au sud ou l'inverse. De Rosecrans Avenue (au nord) à la 35th street (au sud), vous avez déjà pas loin de 2 miles à parcourir à pied. Vous pourrez alors profiter de l'architecture des maisons sublimes qui longe la promenade (certaines sont vraiment canons !) ainsi que de la plage et de ses volleyeurs. Pour notre part, c'était l'occasion de nous imaginer dans une de ces maisons parfaites, alors que les garçons nous suivaient en courrant dans le sable. La journée commençait tout juste et ils avaient déjà du sable plein les poches et les capuches ... Ca parle à d'autres parents ?

The Strand, c'est quoi ?

C'est en fait une promenade qui longe l'océan sur plusieurs kilomètres et qui est bordée par des maisons de plage luxueuses et originales, souvent à plusieurs millions de dollars. Vous y croiserez très certainement des joggeurs matinaux, des familles en balade, des cyclistes et parfois même des artistes de rue.

Je crois que ce que j'ai préféré, ce sont toutes les petites ruelles qui remontent sur Ocean Blvd juste au-dessus. J'ai trouvé ça particulièrement esthétique et je peux vous assurer que je n'avais aucun mal à me projeter dans certains jardins !

On mange quoi ?

Quand vous serez revenus sur vos pas, jusqu'au niveau du Pier, vous aurez alors l'embarras du choix pour manger. Le centre ville de Manhattan Beach est rempli de bars et restaurants, principalement au niveau des quelques rues qui entourent le Manhattan Beach Blvd.

Manhattan Beach Post, Fishing With Dynamite, The Strand House, Love & Salt et Slay Steak & Fish House (par exemple) avaient des cartes qui m'ont fait terriblement envie mais avec les enfants, on a fait plus simple et on s'est posé chez Simmzy's. Menus enfants, bonnes bières artisanales et tacos avec des produits frais, c'est tout ce qu'on voulait et on en gardera un très bon souvenir, je vous le conseille vivement.

Pour le goûter ou une envie sucrée, je vous conseille Uncle Bill’s Pancake House pour une parfaite assiette de pancakes, Manhattan Beach Creamery pour un sandwich glacé maison ou Beckers Bakery pour des cookies en forme de planche de surf et de délicieux roulés à la cannelle.

Manhattan Beach Pier

Après un bon repas, redescendez vers la plage pour découvrir l’un des symboles emblématiques de la côte californienne et un incontournable lors d’une visite à Manhattan Beach. Vous l'avez certainement déjà vu en photo ou dans des films mais vous serez obligés de fouler les 283 mètres qui vous emmènent au dessus de l'océan.

Le Manhattan Beach Pier, c’est vraiment le cœur battant de la ville. J’ai adoré y marcher tranquillement, les cheveux dans le vent, en regardant les surfeurs glisser sur les vagues juste en dessous. Ce ponton centenaire a quelque chose de paisible et de presque nostalgique. La vue sur l’océan est incroyable et doit l'être encore plus au coucher du soleil, quand la lumière dorée embrase la plage et les collines au loin. C’est l’endroit parfait pour ralentir, prendre un café à emporter, s’asseoir quelques minutes et profiter du moment. Je vous disais un peu plus haut que la vie était douce à Manhattan Beach, on ressent cette douceur ici particulièrement.

The Roundhouse Aquarium

Au bout du Pier, mes enfants ont adoré ce petit aquarium, tout simple, installé dans une rotonde blanche aux tuiles rouges, presque comme une cabane posée au-dessus de l’océan. L’entrée est gratuite, (très cool) et en fait une super activité à faire en famille. À l’intérieur, vous pourrez observer des étoiles de mer, des anémones, des petits requins et même toucher certaines espèces dans les bassins tactiles. Les bénévoles sur place sont passionnés et adorables, toujours prêts à répondre aux questions. Il n'y avait pas grand monde et son côté authentique nous a beaucoup plu.

Flâner et faire les boutiques

Avant le goûter, remontez du côté de Manhattan Beach Blvd, Manhattan Avenue et Highland Avenue. Vous pourrez alors flâner dans ces jolies rues commerçantes , chics mais décontractées. Mentions spéciales pour :

le concept store Right Tribe, parfait pour acheter un souvenir authentique de Californie.
la boutique Gum Tree Shop & Café, mignonne papeterie avec un excellent latte.
la boutique de vêtements Aviator Nation, qui me fait de l'oeil depuis que je l'ai découverte sur Abbot Kinney Boulevard, chère mais tout à fait mon style.
la jolie boutique Tabula Rasa Essentials, si vous cherchez idées cadeaux.

Si vous êtes aussi gourmands que nous, achetez-vous une boisson et une douceur pour le goûter et redescendez maintenant sur la plage. Dégustez les pieds dans le sable ou assis au bord d'une cabane de sauveteur. La plage est immense, vous trouverez bien un espace pour vous détendre.

Si votre organisation et la météo vous le permet, je vous conseille de profitez de la journée jusqu'au coucher de soleil. En Californie, la lumière du soir est exceptionnellement douce et chaude, teintée de rose, d’or et d’orange. Douceur de vivre jusqu'au bout je vous dis, n'est-ce pas pour ça qu'on est là ?

Que ce soit pour une journée ensoleillée les pieds dans le sable, une virée gourmande en famille ou une promenade au coucher du soleil sur le Pier, Manhattan Beach a tout du parfait bol d’air californien. Loin du tumulte de Los Angeles mais tout près en distance, on y trouve une ambiance chaleureuse, un rythme apaisé, et une vraie douceur de vivre. Les enfants y courent en liberté, les surfeurs dessinent des courbes dans les vagues, et les terrasses s’animent au fil de la journée.